祖两夺兵符，已晓得祖多诈，格外留心。既知预防，何必收留钟离昧，又何必陈兵
巡。此次驾游云梦，令诸侯会集陈地，更觉得莫名其妙。唯陈楚地界毗连，应该先去迎谒，但又恐有不测情事，意外惹祸，因此迟疑莫决。将佐等见他纳闷，意
代为解忧，因贸然
言
：“大王并无过失，足招主忌，唯收留钟离昧一人，不免违命，今若斩昧首级，持谒主上，主上必喜，还有何忧！”信听了此言，很觉有理，便延
钟离昧，模模糊糊的说了数语，昧听他言中寓意，且面目上
有怒容，不似从前相待，因即言探试：“公莫非虑昧在此，得罪汉帝么？”信略略
首，昧又：“汉所以不来攻楚，还恐昧与公相连，同心抗拒；若执昧献汉，昧今日死，公亦明日亡了！”一面说，一面瞧着信面，仍然如故。乃起座骂信：“公系反复小人，我不合误投至此！”说着，即
剑自杀。信见昧已刎死，乐得割下首级，带了从骑数人，径至陈地，谒候祖。堪叹韩侯知识浅，何如范蠡五湖居！
都洛
，原不如都关中，娄敬之说以矣。然必谓关中险固，可无后忧，则又何解于嬴秦之亡？然则有国家者，仍在尚德，德足服人，天下自治，徒恃险阻无益也。祖释季布而斩丁公，后世以劝忠称之，实则未然。夫以直报怨，以德报德，乃圣人不偏之至论。季布可赦也，赦之不失为直，丁公可赏也，执而杀之，背德实甚！如谓丁公事楚不忠，罪无可逭，则项伯早在应诛之列，一封一诛，何其背谬若此！要之汉为当时雄主，一生举措，专喜诡谲，人意外，释季布而斩丁公，正其所以示人不测也。厥后伪游云梦，诱擒韩信，虽由陈平之策，实自祖之好猜。信未尝反，而诬之以反，即斩丁公之谲谋耳。雄主寡恩，其信然乎！祖忙召集诸将，询问对信方法，诸将各
拳
掌，跃然有声，齐向祖言：“竖
造反，但教天兵一至，便可就擒！”莽夫嫚语。祖默然不答，诸将转觉扫兴，陆续退。可巧陈平见，祖便向他问计。陈平料知韩信未反，只未便替信辩护，但答称事在缓图，不宜速。祖着急：“这事如何从缓？汝总要为朕设法呢！”陈平：“诸将所说如何？”祖：“都要我发兵往讨。”陈平接
：“陛下如何晓得韩信谋反？”祖：“已有人密书奏报，谋反属实。”平又：“除有人上书外，有无别人知信反状？”祖：“这却未曾闻得，想尚没人知晓。”平又：“信可晓得有人奏报否？”祖又答言未知。平复问：“陛下现有的士卒，能否胜过楚兵？”祖摇首：“不能！”平又：“陛下如用兵，必须遣将，今诸将中有能及韩信否？”祖又连称不及。平接说：“兵不能胜楚，将又不及信，若突然起兵往击，激成战事，恐信不反亦反了。臣以为陛下此举，未必万全。”祖皱眉：“这却如何是好？”平踌躇多时，才陈一策：“古时天巡狩，必大会诸侯。臣闻南方有云梦泽，向称形胜，陛下但云游云梦，遍召诸侯，会集陈地，陈与楚西境相接，韩信既为楚王，且闻陛下无事游，定然前来谒见，趁他谒见的时候，只需一二武夫，便好将信拿下，这岂不是唾手可得么？”相传陈平此策，为六奇计之一，计非不奇，可惜尚诈！祖大喜：“妙计！妙计！”当下遣使四，先向各国传诏，谓将南游云梦，令诸侯会集陈地，诸侯王怎知有诈？一律应命。究竟韩信如何发落，容待下回说明。
我。我当亲征便了！”于是
署人
，克日备齐，星夜趱程，突燕境。臧荼方议兵，不料汉军已至，且由祖督兵亲来，正是迅雷不及掩耳，急得脚忙手
，魄散魂驰。燕地居民，又皆厌思治，不服臧荼，臧荼没法，只得冒险一战，胁同兵，了蓟城，迎敌汉军。两下里战不数合，燕兵已皆溃散，臧荼也只好逃回。祖麾兵大，把蓟城四面围住。城中兵民懈
，单靠着臧荼父两人，如何济事？勉
支持了三五天，即被汉兵攻。臧荼不及逃走，竟为所擒，唯荼臧衍，开了北门，微服走脱，投奔匈
去了。为下文诱叛卢绾伏案。祖既得擒住臧荼，把他枭了首级，悬示燕民，燕民自然降顺，燕地遂平。未几已是汉朝第六年，
祖还至洛，元旦受贺，宴集群臣，不劳细表。闲暇无事，想起项氏遗臣，尚有一个钟离昧，至今未获，却是可忧。乃复申令通缉，务获到案。未几有人通风报信，谓钟离昧避居下邳，由楚王韩信收留。祖闻言，不觉失
，他本恐韩信为，屡次加防，此次又添了一个钟离昧，居信幕下，怎得不惊，乃亟派使赍诏晓谕韩信，令拿送钟离昧都。昧与信同为楚人，素来相识，此时穷蹙无归，确是投依韩信。信顾念旧情，权令居住，及接到祖诏书，仍不忍将昧献，只托言昧未到此，当饬吏查缉云云。使臣如言返报，祖似信未信，总难放怀，因此潜派
吏，驰向下邳附近，探察虚实。适值韩信巡，车喧阗，前后护卫，不下三五千人，声势很是威赫。侦吏遂援为话柄，密奏祖，说信已有叛意。祖因另立燕王，诏命将相列侯，公选一人，暗中却密嘱心腹遍告大众，叫他保荐太尉卢绾。绾与祖同里，向属世
，又与祖同日诞生，少同学，长同游，很见亲
。祖起兵，绾即相从，后来受官太尉，祖卧室，不必避嫌，一切衣
赏赐，格外从优，就是萧何曹参等人，都不能及。但绾才不过平庸，连岁从军，也没有多少功绩，只与刘贾往攻江陵，总算把共尉擒回，稍著战功。事见前回。此次祖讨臧荼，绾亦随着，有了两番微劳，祖遂假公济私，想将绾抬举上去，封他为王。唯表面上不得不令大众推举，暗地里却又不得不代为疏通，方好玉成此事。好算一番苦心，那知他后来变卦。大众明知卢绾不
封王，无如主上偏卢绾，乐得将顺了事，遂一齐复旨，只说太尉卢绾，随从征战，所向有功，应请立为燕王。祖遂留卢绾守燕，加了燕王的封册，自率大兵西归。谁知一波才平，一波又起，降将颍川侯利几，又复逆命。因复移师东征，直抵颍川，利几本是楚臣，为陈县令，项羽败亡，乃举城降汉，受封颍川侯。颍川系一座小城，如何挡得住大兵？也是利几命运该绝，忽生叛志，遂致汉兵一到，城即陷落。好好一个吃饭家伙，随着刀锋，向地上
了一转，寂静无声了。妙语解颐。祖既派使臣，不待返报，便自洛启行，直抵陈地。韩信已守候多时，一见御跸前来，便伏谒旁，呈上钟离昧首级。但听祖厉声：“快与我拿下韩信！”话未说完，已有武士走近信旁，把信反绑起来。信不禁惊叹：“果如人言，狡兔死，走狗烹，鸟尽，良弓藏，敌国破，谋臣亡，天下已定，我固当烹。”祖听着，瞋目语信：“有人告汝谋反，所以拘汝。”信也不多辩，任他缚置后车。祖已得逞计，还要会集什么诸侯，遂复颁诏四方，托词韩信谋叛，无暇往游云梦，各诸侯王不必来会。此诏一传，即带着韩信，仍由原路驰回洛。小曾记得古诗云：筑坛拜将成何济？破楚封王事已虚，